Systemy ERP – początki
Często zdarza się, że zintegrowane systemy informatyczne służące do zarządzania przedsiębiorstwem nazywane są systemami ERP, podczas gdy nie zawierają wszystkich opcji, które taki system posiadać powinien. Wiąże się to z nie do końca ustalonym zakresem działania takiego systemu, a raczej braku niektórych podstawowych założeń w systemie wdrażanym do organizacji. Warto więc prześledzić początki systemów ERP, aby wiedzieć czy wdrażane oprogramowanie może być nazywane w ten sposób. Pierwsze zintegrowane systemy, opierały się jedynie na planowaniu potrzeb materiałowych. Na ich późniejszym etapie ewolucji, znaczącymi informacjami, które miały wpływ na całość wyników, były informacje zwrotne otrzymywane przez system na całym procesie produkcji. Tego typu systemy, nazywane są systemem MRP o zamkniętej pętli. Z tego powstały systemy MRP II, które zostały rozbudowane o dodatkowe moduły uwzględniające sprzedaż, dystrybucję oraz kontrolę produkcji. Systemy ERP są kolejnym etapem ewolucji systemów MRP II i bywają również nazywane MRP III. Wzbogacone zostały o pozostałe, funkcjonujące w firmie działy (w formie dodatkowych, zintegrowanych modułów). Podstawowe więc założenie funkcjonowania, jakie mają systemy ERP to takie planowanie wszelkich zasobów firmy – zarówno ludzkich jak i materiałowych, aby móc efektywnie odpowiadać na zapotrzebowania docelowych klientów przedsiębiorstwa, angażując przy tym jak najniższe wydatki ze strony producenta czy dostawcy usług. W tym kontekście systemy ERP, których zadaniem jest jedynie usprawnienie działania firmy w niektórych obszarach nie są spójne z założeniami programowymi ERP, co powoduje że jako tak funkcjonujące systemami ERP nie są.